Consumenten die regelmatig biologische levensmiddelen kopen stellen op het eerste gezicht hoge 'puristische' natuurlijkheidseisen aan deze producten. In tweede instantie lijken zij ook weer begrip te hebben voor de praktische en economische compromissen die producenten en bewerkende bedrijven moeten maken. Dat blijkt uit een verkenning van het LEI naar de grenzen van consumenten van biologische producten.

Toevoegingen zijn niet in tegenspraak met de visie van de biologische sector, mits ze een duidelijke plek en profilering krijgen die overeen stemt met de verschillende 'familietakken' van biologisch. Biologische producenten die als 'pragmatisch' zijn te typeren, maar ook biologische voedselfabrikanten die 'gemaksproducten' op de markt brengen, zullen toevoegingen zien als marktkansen voor nieuwe voedingsartikelen die een meerwaarde bieden. Ook hybride voedselproducten, die zijn op te vatten als een bijzondere variant van producten met toevoegingen, lijken vanuit dit perspectief in principe inpasbaar in de biologische visie van 'meerdere familieleden' die, althans voor zover in de workshops bediscussieerd, op algemene instemming kunnen rekenen.

Het begrip 'natuurljk'
Het begrip 'natuurlijk' kent geen eenduidige definitie en is rekbaar. De biologische branche kan hier verschillende gradaties toekennen aan producten en productiemethoden en deze bijvoorbeeld door een labelsysteem met meer of minder sterren of verschillende kleuren communiceren . Zo zou men zich in de markt kunnen presenteren als een branche met 'lichtere' en 'zwaardere' invullingen van natuurlijkheid, waarbij men zich in onderscheid tot gangbaar gezamenlijk neerzet als een hoogwaardige voedselleverancier van voedsel die qua productie, verwerking en distributie een meer menselijke maat nastreeft.

Puristisch versus praktisch en economisch
Hoewel consumenten op het eerste gezicht hoge 'puristische' natuurlijkheidseisen stellen aan biologische producten, lijken ze in tweede instantie ook begrip te hebben voor de compromissen van producenten en bewerkende bedrijven. De weerzin tegen grootschalige methoden van moderne voedselproductie en chemische bewerkingen, maakt dan plaats voor een zeker besef dat economische rationalisering en fabrieksmatigheid onvermijdelijk is, ook voor de biologische branche.

Gradaties
De biologische branche kan op dit consumentenbegrip inspelen door verschillende gradaties aan haar producten en productiemethoden toe te kennen en dit duidelijk te communiceren. Bijvoorbeeld door middel van een labelsysteem met meer of minder sterren of verschillende kleuren. Men zou zich zo in de markt kunnen profileren als 'de natuurlijke branche van de menselijke maat'.

Zie voor meer informatie het rapport 'Echt onnatuurlijk is fruit in de melk' - Toevoegingen aan biologische producten: discussies en verlangens op de site van het LEI.

Bron: LEI